INFORME DE EXPEDICIÓN: 16 AL 20 DE ABRIL

Campamento Base del Dhaulagiri, 26 de Abril de 2005

Queridos amigos y amigas:

Les escribo desde el Campamento Base del Dhaulagiri, para ponerles al tanto del desarrollo de mi ascensión a esta montaña.

Entre los sucesos ocurridos en Ecuador y las dificultades que he tenido para reactivar mi cuenta de correo electrónico en España, no he podido informarles sobre el avance de la expedición en los últimos días. Quiero antes agradecer la gran ayuda de mi compañero de ascensión Iñaki Ochoa, quien me ha facilitado enormemente el reactivar mi cuenta a través de Cristina y Nacho. Les envío primero un reporte que escribí el sábado 16 y el domingo 17 de abril.

Sábado 16 de Abril:

Llegaron los tres compañeros que faltaban, para incluirse en la expedición: Peter Gugemos (Alemania), Cristhian Stangel (Austria) e Iñaki Ochoa de Pamplona (España); con Iñaki escalamos juntos el Makalú el año pasado, también lleva diez ocho miles y va por los catorce. Así, somos en total 11 miembros: 6 italianos y 5 del resto del mundo (se incluye también Klemen Gricard de Eslovenia).

Domingo 17 de Abril:

Realizamos la celebración de la Puja en el altar que el día anterior habían preparado los chicos nepaleses del equipo de cocina. La Puja es una ceremonia budista en la cual, los terrenales aventureros solicitamos a los dioses de la montaña nos permitan ingresar en su reino, ser parte de él y luego retornar de allí con vida, que es lo más importante y de ser posible, con la cima.

En una parte del altar prendimos fuego, para quemar como ofrenda ramas de enebro e inciensos de sándalo, símbolos de esta parte del mundo. Yo en cambio colaboré poniendo hojitas desmenuzadas de tabaco que traje desde el Ecuador, enviadas expresamente para esta ceremonia por mis queridos amigos de la mitad del mundo. Las volutas de humo que envolvían las banderas de oración, izadas antes sobre el altar, eran como un matrimonio entre los símbolos del Himalaya y de los Andes, igual que el collar que ahora llevo conmigo: una piedra Xi del Tíbet en el centro y cuentas de Spóndilus del Océano Pacífico en los costados. Para mí la ceremonia de la Puja es como una comunión entre lo terrenal y lo etéreo, entre los fieles y las deidades, entre la ilusión y la realidad, entre la pequeñez y la grandiosidad.

Después de la ceremonia brindamos con cerveza, té con leche, y probamos bocaditos de harina de trigo con trocitos de mandarina y naranja.

Estábamos listos para entrar en el reino del Dhaulagiri.

Campo 1, 5800 mts

Lunes 18 de Abril:

Ecuador: La gente de los barrios de Quito reclama hasta después de media noche por quinto día consecutivo y se endurece la represión.

Nepal: Realizamos nuestro primer contacto, en términos de ascensión, con el Dhaulagiri. Salgo del CB a las 6h40 de la mañana; después de cruzar en media hora un llano de nieve adjunto al campamento llego a una ladera bastante empinada, de unos 150 metros de largo. La resuelvo sin mayores problemas, gracias a las cuerdas fijas colocadas por los colegas coreanos que han llegado dos semanas antes que nosotros. Inmediatamente después, metido entre dos grandes paredes de lado y lado, hay un valle de hielo muy largo sin ninguna pendiente que superar, y lo cruzo caminando más o menos en una hora. Desde la cabecera de este valle helado arranca una ladera extensa, y bastante empinada a ratos, que finalmente va a dar a 5 800 m de altitud donde se colocarán nuestras tiendas del CI y donde ya están las tiendas de los amigos coreanos. Desde allí puedo ver la larga arista que conduce hasta la cima y me queda muy claro que habrá mucho trabajo para llegar hasta el punto más alto. Estoy como quien dice, en la cima del Cotopaxi ( 5 897 m ) y sobre mí se eleva todavía una bestialidad de montaña .

Llegar hasta aquí me ha tomado cerca de cuatro horas y media, y a mi querido amigo Iñaki Ochoa de Olza, menos de tres horas. ¡Qué tal! No me queda la menor duda de que está hecho un avión y con gasolina de turbo . Iñaki estuvo hasta hace unas semanas en el Shisha Pangma intentando su cima en solitario y la aclimatación que trae es de envidia. Cuando yo estaba por llegar al CI el ya bajaba; y tomando en cuenta que ha corrido 140 veces delante de los toros en los San Fermines (cosa que yo quiero hacer próximamente, por lo menos una vez) y que hoy ha volado como una moto, apenas le vi, le dije:

— Ochoita, eres mi héroe, al final de la expedición me regalas un autógrafo .

Ese mismo día todos dejamos un depósito en el CI a 5 800 m: carpas, cuerdas, tanques de gas, y regresamos al CB.

Martes 19 de Abril:

Ecuador: Quito unido en una sola voz. El mandatario asustado por semejante reacción.

Nepal: Día de descanso en el CB. En principio saldremos mañana miércoles para dormir en el CI. En la tarde nieva abundantemente por lo cual se suspende la salida.

Miércoles 20 de Abril:

Ecuador: El presidente se convierte en ex mandatario.

Nepal: Estadía en el CB. Cumpleaños de Romano (uno de los compañeros italianos). Estupendo almuerzo: bacalao a la vizcaína, torta de cumpleaños, velas que soplamos y vino para celebrar. ¡En hora buena que nevó tanto ayer!

Iván Vallejo Ricaurte

Expedicionario